据亚足联的最新公告，从2026/27赛季开始，亚冠精英联赛将扩展到32支球队。这一举措被分为东亚和西亚各16支队伍，并设立了淘汰赛附加赛，以增强赛事的竞争性。这项决策已经获得亚足联执行委员会的批准，并将正式生效。
联赛阶段新规：
在此次赛制改革中，参赛俱乐部的数量将从原来的24支增加至32支。新规中，各大区依然保持均衡的球队分布，东亚和西亚各设16支队伍。此举的目的是为亚洲顶尖俱乐部提供更多与世界一流球队较量的机会，从而推动亚洲国家的职业联赛提升其整体发展和竞争水平。
晋级新机制：
随着2026/27赛季的到来，16强淘汰赛的晋级规则也会有所更新。新的晋级标准旨在提升小组赛的竞争激烈程度，联赛阶段结束后，各大区排名前六的球队将直接晋级淘汰赛。而排名第七至第十的球队将不会出局，而是进入新设立的淘汰赛附加赛，继续争夺晋级资格。
淘汰赛附加赛：
为了表彰在联赛阶段表现突出的球队，淘汰赛附加赛将为排名高的球队（即各大区的第七、八名球队）提供主场优势。通过这样的设计，决出的附加赛胜者将获得最后的16强名额，确保每一场比赛都对球队的最终排名至关重要。
鉴于当前全球赛事日程紧凑，淘汰赛附加赛将暂时不在2026/27赛季实施，计划在未来赛季中正式推出。
扩军的意义：
此次扩军彰显了亚足联致力于建设一个更具包容性和商业价值的洲际赛场的决心。通过增加参与的地域范围，亚冠精英联赛将提升其在全球足球舞台的地位，为球迷和各方利益相关者呈现一场场顶级体育盛宴。
所有的决策将经过亚足联执行委员会的正式审议后生效。
根据《北京青年报》的消息，若亚冠精英联赛的扩军计划最终得到确认，包括中国足协在内的各会员协会的参赛名额都将可能得到提升。特别是目前在东亚区技术积分排名第4位的中超联赛，可能还会增加0.5个名额。
